Histoire poétique de Charlemagne (1905) Paris/Livre deuxième/Chapitre VIII
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Histoire poétique de Charlemagne Édition de 1905
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Chapitre VII
I.
Nous avons parlé ailleurs (p. 36) de la vision du moine Weltin; elle montre que, tres-peu de temps après la mort de Charlemagne, on lui reprochait d'avoir eu des moeurs trop relachées. Malgré l'admiration sans limites qui inspire d'un bout a l'autre de son ouvrage le moine de Saint-Gall, il est probable que son troisieme livre, où il devait traiter de la vie privée de l'Empereur, nous conserverait, s'il existait, des traces de cette opinion. Les poèmes chevaleresques dont il est l'objet semblent avoir oublié ce côté de la tradition, et nous ne pouvons affirmer qu'ils aient connu les légendes que d'autres monuments ont fait parvenir jusqu'à nous. L'une d'entre elles, cependant, ne leur était probablement pas inconnue, au moins dans sa première partie. C'est par celle-la que nous commencerons.
Charlemagne, dit la Karlamagnus-Saga, eut a Aix un commerce illegitime avec sa sœur Gille. Plus tard, il confessa a l'abbé Egidius tous ses peches, mais i1 omit celui-la, le plus grave. L'abbe Egidius chantait la messe, quand l'ange Gabriel descendit des cieux et déposa une lettre pres de la patène. Egidius l'ouvrit ; de marier il y lut le péché du roi, et T'ordre que Dieu lui donnait sa scur mois, ajoutait la lettre divine, est de P'empereur, et il devra en prendre soin. Egidius prend la lettre, Papporte an roi et la lui lit. Le roi s'agenouille, avoue son crime, et accomplit les ordres d'en haut : il donne sa scur a Milon et le fait duc de Bretagne. Sept mois apres, elle enfante un fils, quion baptise sous le nom de Ro- land (1, 36). ment une source latine. Cette source existe en effet dans la légende
Milon d' Anglers. Le fils qu'elle enfantera dans sept
La forme Egidius qui se trouve dans ce récit indique evidem-
...
II
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Macaire
Un jour que Charlemagne tenait sa cour a Saint-Denis, un nain vint se présenter devant lui et Pimpératrice, et leur offrir ses ser- vices qui furent acceptes. Mais le deloyal nain s'eprend pour la reine d une passion aussi ridicule qu'odicuse, et ose bien, un jour que Tempereur est a la chasse, penetrer dans la chambre ou elle dort encore et lui faire d'infames propositions. Lit reine le traite avec degout et lui repond enfin par un vigoureux soufflet qui met son visage en sang.
[391]
... ...
[392]
sée, il les pénètre, a la vue du cadavre défiguré, d'horreur et de
regret. Charles jure de venger son loyal serviteur, du meurtre
duquel tous accusent Macaire. Naime dit qu'en pareille occurrence un combat singulier peut seul décider ; mais personne n'osera com- battre Macaire et sa puissante famille ; c'est le chien qui soutiendra T'accusation dont il est Pauteur ; Macaire le combattra sans autre arme qu'un bouclier et un baton. Tout le monde accepte cette solution ; les traitres ne doutent pas un instant de la victoire de Macaire; celui-ci entre plein d'arrogance dans la lice et se pré- pare chien a-t-il apercu Macaire qu'il s'élance sur lui avec rage, le saisit a la gorge avant méme qu'il s'y attende et roule avec lui par terre. Macaire aux abois appelle ses parents a son secours ;mais le rOi a défendu sous peine de mort toute intervention dans le combat, et personne ne bouge. Seul, Galeran[1] apaiser le roi dans ses immenses richesses, s'élance a ,travers la foule ; mais Charles, indigné de cette audace, s'écrie qu'il pro- met cent livres d'argent a qui arretera le coupable. Aussitot toute la populace s'élance sur lui; il cherche en vain a s'enfuir a che- val ; toutes les issues sont barrées par le peuple ; enfin un vigoureux vilain T'abat d'un coup de baton et P'amene au roi, qui paye la récompense promise. Cependant le chien a tout-a-fait terrassé Ma- caire, qui alors demande grace au roi, sur quoi on le délivre a grand'peine de son vainqueur. Mais Charles refuse toute grace, et, voyant sa mort inevitable, Macaire avoue son crime et en recoit le chatiment. Lui et Galeran sont attachés a la queue de vigoureux chevaux qui les trainent maitre, retourne sur son tombeau, s'y couche et ne tarde mourir; le roi le fait enterrer pres du cimetiere ou son maitre repose[2]
P'appelle Galleran de Bacaire, sans doute de Beaucaire , et c'est la la vraie forme. Le livre hollandais ne parle pas de cet épisode.
LIVRE It.
a tuer d'un coup son indigne adversaire. Mais a peine le
se confiant
pour
par tout Paris. Le chien, vengeur de son a
pas
supposer une autre. Albéric
Notes de l'article
- ↑ Le texte espagnol dit Galalon, c'est-a-dire Ganelon ; mais on voit de suite que c'est une altération, la mort de Ganelon étant trop célèbre pour qu'on ait pu lui en
- ↑ On reconnait ici l'histoire du chien de Montargis, que Robert Gaguin et tant d'autres après lui placent comme fait historique sous Charles V. Voy. Wolf, Leistungen, p. 137 ; Grasse, 1. l. Bullet, l. l., avait déja montré par le passage d' Albéric que ce récit était fabuleux. Sur son origine, voyez la Preface de M. Guessard a Macaire. L'épithète de Montargis vient de ce que le combat de Macaire et du chien était peint dans une salle du château de Montargis; Montfaucon a donné la gravure de cette peinture dans ses Monuments, III, p. 70. La continuation d'Amis et Amile a imité cette his-
