Localisation des ressources stratégiques
L'aspect général technique et scientifique des métaux stratégiques ayant été abordé, nous allons pouvoir présenter le contexte mondial de ces métaux. En effet, pour bien comprendre la problématique actuelle, l'économie, la politique et les différents conflits d'intérêt des différents partis liés à ces métaux sont nécessaires.
Il est donc important en premier lieu de savoir où sont localisées les différentes ressources, et qui sont les principaux pays producteurs. Deux métaux et une famille de métaux ont donc été choisis :
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Sommaire
le béryllium (Be)
Les ressources potentielles en France :
En France, le gisement d'Échassières (Allier) possède, entre autres, du béryllium, de l'antimoine, du tungstène ou encore du niobium. L'exploitation actuelle ne concerne que le kaolin par le groupe IMERYS. Le béryllium n'est pas valorisé et sa répartition au sein du massif est très mal connue ; on sait seulement que les sondages des années 1960 ont traversés des zones épaisses de plusieurs dizaines de mètres, riches en herdérite (phosphate de Béryllium). Cependant, dans le cadre de l'action dans les années 1970, le problème de la valorisation du Béryllium n'a pas été abordé. (source : Barbery G. et Robert J.C., 1977)
Le gisement de Tréguennec possède des ressources estimées à 8.5 Mt de feldspath contenant 5.4 kt d'Antimoine, 1.6 kt de Tantale, 1.3 kt de Niobium, 66 kt de Lithium, et 2.4 kt de Béryllium.
Les Monts d'Ambazac ont été exploités épisodiquement pour le béryl dans la première moitié du XXè siècle.
Le potentiel en Béryllium du sous-sol de France métropolitaine est peut-être encore significatif, mais il est mal connu. Nombreux sont les coupoles granitiques et les gîtes à Antimoine-Tungstène, susceptibles de recéler du Béryllium mais ce dernier a rarement été dosé.
le niobium (Nb)
Production et ressources mondiales :
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Données : USGS janvier 2013 | |||||||||||||||||||||||||||
Un exemple de mine de niobium
Cette mine de niobium, exploitée à Araxá (ville située à environ 450km au Nord de São Paulo) par CBMM, est une des mines à ciel ouvert les plus longues du monde : plus de 7km de longueur. La société Vale à proximité n'est qu'une filiale de la Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) et se concentre sur la production d'acide sulfurique et l'extraction de roches phosphatées[1].
Les ressources potentielles en France :
Le potentiel en niobium en Guyane a déjà été étudié en 1976 et reste très limité.
En France métropolitaine n'a pas été fait, mais il peut y avoir du niobium associé au gisement d'étain en Bretagne, en Alsace, ainsi qu'au nord du massif central.
les terres rares
Les terres rares sont une famille de 17 éléments chimiques : l'yttrium(Y), le scandium (Sc) et les lanthanides : le lanthane (La), le cérium (Ce), le praséodyme (Pr), le néodyme (Nd), le prométhium (Pm), le samarium (Sm), l'europium (Eu), le gadolinium (Gd), le terbium (Tb), le dysprosium (Dy), l'holmium (Ho), l'erbium (Er), le thulium (Tm), l'ytterbium (Yb) et le lutétium (Lu).
Production et ressources mondiales
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Données : USGS janvier 2013 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Un exemple de mine de terres rares
Voici la mine de Mountain Pass aux États-Unis, qui est une mine à ciel ouvert située en Californie, en bordure sud de la Clark Mountain Range. Cette mine, possédée par Molycorp, est une des principales mines de terres rares du XXe siècle. Elle a été rouverte récemment, afin que les États-Unis puissent contrer le monopole chinois.
Les ressources potentielles en France
On ne sait pas aller chercher les nodules polymétalliques. Selon une étude menée par des chercheurs de Tokyo en 2010, la Polynésie française pourrait contenir de 30 à 50% des ressources mondiales en terres rares. Concernant le territoire français, il y aurait également des terres rares mais ni les régions ni les volumes possibles n'ont été évoqués[2] .
Jeu n° 9
Notes
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