Buffon illustré de la jeunesse - 1893/Mammifères/Quadrumanes/Singes
Les singes
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Les singes
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Comme signes distinctifs de ces animaux, comme traits
plus ou moins éloignés de leur ressemblance avec l'homme,
il faut remarquer qu'ils ont de 32 à 36 dents; des ongles
plats à chacun de leurs quatre membres, terminés par des
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mains offrant un pouce séparé et plus ou moins opposable
avec les autres doigts; leur visage, presque nu, est tantôt
couleur de chair, tantôt noir; leurs narines sont tantôt
très écartées, tantôt rapprochées comme les nôtres leurs
oreilles sont rarement bordées il y a beaucoup de vivacité et de mobilité dans leurs yeux. Leur taille varie depuis
celle de l'écureuil jusqu'à celle des hommes de six pieds
(deux mètres). Dans les espèces de l'ancien continent, on
remarque de grosses et laides callosités aux parties postérieures leurs membres sont longs à l'excès, grêles, et
n'approchent pas de l'admirable proportion des nôtres.
Certains singes n'ont pas de queue, d'autres en ont une,. tantôt lâche, tantôt prenante leurs mains sont recouvertes d'une peau ridée. En général, ils vivent de fruits ils ont beaucoup d'instinct, de malice et de finesse; plusieurs ses laissent apprivoiser et apprennent les tours les plus singuliers, grâce à leur facilité d'imiter tout ce qu'ils voient.
