Ornithorhynque
Le glouton
Cette page introduit l'article « L'ornithorhynque » du Buffon illustré de la jeunesse
L'ornithorhynquen
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Voici l'un des animaux les plus singuliers de la classe des mammifères, car à leur organisation il joint un bec d'oiseau analogue à celui du canard.
l a environ 35 cen- timètres de longueur son corps est couvert d'un poil roussâtre ses pieds, courts, sont palmés comme ceux du canard et terminés par cinq doigts.
Chez le mâle, ces doigts sont pourvus d'un ergot qui sécrète un venin dangereux. On a cru quelque temps que cet animal, encore peu connu, pondait des œufs comme un oiseau, mais il paraît qu'il est vivipare. La femelle dépose ses petits dans un terrier qu'elle creuse sur le bord d'un lac ou d'une rivière.
L’ornithorynque vit de poissons qu'il prend eu plongeant. Sa chair en exhale fortement l'odeur. Ailsi, cctaui- mal bizarre joint au bec, attribut des oiseaux, les habitudes des amphibies, l'organisation des mammifères, et, par le poison qu'il secrète, il rappelle les reptiles venimeux. Il habite I'Australie.
