La chanson de Roland (1850) Génin/Notes/Chant I/Vers 12
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Cette page concerne une note associée au vers 12 du manuscrit d'Oxford.
La note
Il paraît indubitable que ce mot bloi a été plus tard employé pour signifier blond ; mais dans le Roland les deux mots sont bien distincts :
et bloi signifie bleu, conformément à l'étymologie du bas latin bloire, d'où le français éblouir. Bloi est le participe passé blouï; l’œil ébloui voit bleu. C'est sans doute par un abus né de la ressemblance de forme l'on aura confondu ensuite bloi et blond.
L'interprétation de bloi par blond me paraît se fonder exclusivement sur les passages très nombreux où il est parlé de crins blois, de poil bloi, de chevelure bloie. On s'est dit sans hésiter : il ne peut s'agir là que de cheveux blonds; et avec la même sagacité intrépide a conclu que la couleur blonde était pour les cheveux la couleur préférée de nos pères. Mais est-ce un raisonnement bien sûr ? Je pense, au contraire, que des cheveux blois étaient des cheveux éblouissants, c'est-à-dire d'un noir luisant et lustré, d'un noir-jais.
Je ne me rappelle pas avoir jamais rencontré cette expression cheveux noirs. Or, quelle que fût la passion de nos aïeux pour les cheveux blonds, encore y avait-il au moyen âge des cheveux noirs, et il serait bien étrange qu'il ne se fût jamais rencontré un poëte qui aimât cette couleur de cheveux et en fit mention chez sa maîtresse.
Si bloi signifiait blond, en vertu de quelle étymologie? car ce ne pourra plus être bloire, blouir, bleuir.
Pourquoi aussi rencontre-t-on dans un même texte, dans le Roland, par exemple, l'emploi simultané des deux mots blond et bloi ? Il est sûr que Jurfaleu le blunt était blond; mais le perron où se couche Marsille (1, 12), mais les étendards des Sarrasins (II, 339), ceux des Français (III, 361) étaient blois. El comment des étendards blonds se seraient-ils distingués parmi des étendards blancs ? C'est qu'ils étaient réellement bleus.
Dans tous les poëmes où l'on nomme la belle Yseult, c'est toujours Yseult la blonde, et jamais Yseult la bloie :
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