Buffon illustré de la jeunesse - 1893/Mammifères/Sauvages/Rat
Le rat
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Le rat
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Le rat commun se distingue par uu pelage noirâtre en
dessus passant graduellement au foncé en dessous son
corps atteint à vingt centimètres de long et sa queue
dépasse son corps en longueur.
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Le rat est assez connu par l'incommodité qu'il nous
cause il habite ordinairement les greniers où l'on entasse
le grain, où l'on serre les fruits, et de là descend et se
répand dans la maison. Il est carnassier, et même omni-
vore il semble seulement préférer les choses dures aux
plus tendres il ronge la laine, les étoffes, les meubles,
perce le bois, fait des trous dans les murs, se loge dans
l'épaisseur des planches, dans les vides de la charpente
ou de la boiserie; il en sort pour chercher sa subsis-
tance, et souvent il y transporte tout ce qu'il peut traîner;
il y fait même quelquefois magasin, surtout lorsqu'il a
des petits. Il cherche les lieux chauds, et se niche en
hiver auprès des cheminées, ou dans le foin, dans la
paille. Malgré les chats, le poison, les pièges, les appâts,
ces animaux pullulent si fort, qu'ils causent souvent de
grands dommages c'est surtout dans les vieilles mai-
sons à la campagne, où l'on garde du blé dans les gre-
niers, et où le voisinage des granges et des magasins a
foin facilite leur retraite et leur multiplication, qu'ils
sont en si grand nombre, qu'on scrait obligé de démeu-
bler, de déserter s'ils ne se détruisaient eux-mêmes,
entre eux, pour peu que la faim les presse.
Un gros rat est aussi méchant et presque aussi fort qu'un jeune chat il a les dents de devant longues et fortes, tandis que le chat mort mal et ne se sert guère que de ses griffes.
On trouve des variétés dans cette espèce, comme dans toutes celles qui sont très nombreuses eu individus.
