Buffon illustré de la jeunesse - 1893/Mammifères/Sauvages/Desman
Le desman
Cette page introduit l'article « Le desman » du Buffon illustré de la jeunesse
Le desman
[50]
Ce petit animal est très remarquable par ses formes et
ses habitudes. Il habite la Moscovie et tout le midi de
la Russie, où il est très commun dans les étangs, les
lacs, les rivières. Les desmans se nourrissent de larves,
de vers, et plus particulièrement de sangsues, auxquelles
ils font sans cesse la chasse.
Avec leur petite trompe mobile, qu'ils enfoncent dans
la vase, ils saisissent fort adroitement leur proie, et, ce qui
leur est particulier, ils la dévorent sous l'eau. Très rare-
ment ces animaux nagent à la surface des eaux, et s'ils y
paraissent de temps en temps, c'est uniquement pour res-
pirer. Ils ont la singulière faculté de marcher sur le sol
[51]
au fond de l'eau avec autant d'aisance que les autres ani-
maux sur la terre, et rien n'est plus curieux que de les y
voir se promener.
Ils se construisent assez artistement un terrier sur une berge élevée, la femelle y donne le jour à quatre ou cinq petits, qu'elle aime avec tendresse et qu'elle allaite avec
beaucoup de soin elle ne les conduit à l'eau avec elle que lorsqu'ils sont déjà très forts.
