Buffon illustré de la jeunesse - 1893/Mammifères/Sauvages/Buffle
Le buffle, le bison et le zébu
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Sommaire
Le buffle, le bison et le zébu
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Le buffle
Quoique le buffle et le bœuf soient deux animaux assez ressemblants. leur nature paraît antipathique les vaches refusent de nourrir les petits buffles, comme les mères buffles refusent de nourrir les veaux.
Le buffle est d'un naturel plus dur et moins traitable que le bœuf ; ses
habitudes sont grossières et brutes : après le cochon,
c'est le plus sale des animaux. Sa figure est grasse et
repoussante, son regard stupidement farouche ; il porte
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sa tête ignoblement penchée vers la terre il diffère
principalement du bœuf par sa peau noire, sa tête proportionnellement plus petite, ses cornes moins rondes et des
jambes plus hautes soutenant un corps plus court.
Le buffle paraît encore plus propre que le taureau à ces chasses dont on fait des divertissements publics, surtout en Espagne. La férocité naturelle du buffle s'augmente lorsqu'elle est excitée et rend sa chasse très intéressante pour les spectateurs.
Le buffle est très commun en Italie, surtout dans les Marais-Pontins, ou il vil aussi longtemps que notre bœuf.
Les cornes du buffle sont recherchées et fort estimées la peau sert à faire des liens pour les charrues, des cribles et des couvertures de coffres et de malles. Les buffles ont une mémoire qui surpasse celle de beaucoup d'autres animaux. Rien n'est si commun que de les voir retourner seuls et d'eux-mêmes a leurs troupeaux, quoiqu'ils en soient éloignés d'une distance de quarante ou cinquante milles.
La couleur noire et le goût désagréable de la chair du
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buffle donneraient lieu de croire que le lait participe de
ces mauvaises qualités; mais, au contraire, il est fort
bon et conserve seulement un petit goût musiqué. On en
fait du beurre meilleur que celui de la vache. Ce qu'on
appelle communément des œufs de buffle, sont des espèces de petits fromages auxquels on donne la forme
d'œufs, qui sont d'un manger délicat.
Le buffle d'Afrique
Le buffle d'Afrique est terrible par sa férocité, et bien des voyageurs préféreraient la rencontre d'un lion à celle d'un buffle, car le lion attaque rarement l'homme lorsqu'il est repu, tandis que le buffle, qui est herbivore, est méchant par nature.
Le bison
Le bison diffère non seulement du bœuf par la loupe qu'il porte sur le dos, mais encore par la qualité, la quantité et la longueur du poil, surtout sa barbe. Ses cornes sont courtes, arrondies, noires, susceptibles d'un beau poli. Pendant l'hiver, il se réfugie dans les forêts; l'été, il préfère le séjour des prairies. Sa peau fournit un bon euir sa bosse et sa langue sont un manger délicieux.
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On le trouve surtout dans le nord de l'Amérique.
Le zébu
Le zébu semble être un diminutif du bison; il a sur le garrot une ou deux bosses charnues. Son pelage est. ordinairement gris en dessus et blanc en dessous sa chair a un goût de musc. Le zébu est commun dans l'Inde, dans certaines parties de l'Afrique et à Madagascar. Il se laisse réduire à l'état de domesticité.
Notes de la rédaction Wicri
Un article sur la bison a paru dans l'Alphabet illustré des animaux paru en 1862 chez le même imprimeur (avec notamment la même gravure pour le bison).
