Hubert Curien

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Hubert Curien
Naissance :	Cornimont (Vosges) 30 octobre 1924
Décès :	Loury 6 février 2005

Hubert Curien, né le 30 octobre 1924 à Cornimont et mort le 6 février 2005 à Loury, est un cristallographe français, ministre de la recherche de 1984 à 1986 puis de 1988 à 1993.

Biographie

Hubert Curien est né d'un père receveur municipal, Robert Curien, et d'une mère institutrice, Berthe Girot. Élève du lycée Saint-Louis à Paris, il revient cependant à vingt ans dans les Vosges pour s'engager dans la Résistance au maquis de la Piquante-Pierre. Reprenant le cours de ses études à la Libération, il choisit d'entrer à l'École normale supérieure de préférence à l'École polytechnique en raison d'une faiblesse au genou contractée au maquis. Il se lance alors dans une carrière scientifique par la porte de la cristallographie.

Maître de conférences, puis professeur à la faculté des sciences de Paris, il rentre au CNRS en 1966 comme directeur du département Physique mathématiques. Il restera cependant professeur à l'université et assurera ses cours toute sa vie. Il a notamment découvert une nouvelle forme cristalline du gallium dans le cadre de ses travaux au laboratoire de minéralogie et de cristallographie de l'Université de Paris dirigé par le Professeur Michael Saidoun.

Possédant une grande culture et très ouvert sur ses contemporains, autant apprécié par la droite que par la gauche, il se voit offrir des postes de décideur et de dirigeant dans le milieu de la recherche française :

• Directeur général du CNRS de 1969 à 1973.
• Président du CNES de 1976 à 1984, période pendant laquelle s'effectue le premier tir de la fusée Ariane.
• Premier président de l'Agence spatiale européenne de 1979 à 1984.
• Premier président de l'Association des Musées et Centres pour le Développement de la Culture Scientifique Technique et Industrielle (AMCSTI) à partir de 1982.

Il est décédé dans sa propriété du Loiret, à Loury, le 6 février 2005, à l'âge de 80 ans. Ses obsèques ont eu lieu dans son village natal de Cornimont où il repose aujourd'hui.

Ministre

Ces réussites l'imposent pour devenir ministre de la recherche de 1984 à 1986 sous le Gouvernement Laurent Fabius, puis de nouveau de 1988 à mars 1993 (sous les gouvernements Rocard, Cresson et Bérégovoy).

En 1991, il décide de fêter les dix ans du ministère en ouvrant ses jardins au public pour la première fois. Cet événement local préfigure la manifestation Science en Fête (qui deviendra plus tard la Fête de la Science), créée l'année suivante.

Titres honorifiques

Puis les nominations et les titres honorifiques se succèdent :

• Directeur de l'École supérieure de chimie industrielle de Lyon (ESCIL), devenue École supérieure de chimie physique électronique de Lyon, entre 1993 et 2005.
• Président du conseil du Laboratoire européen de physique des particules (CERN) de janvier 1994 à décembre 1996.
• Président de la Fondation de France de 1998 à 2000.
• Président de l'Académie des sciences de 2001 à 2003, dont il était membre depuis 1993.

Distinctions

Hubert Curien est :

• Grand officier de la Légion d'honneur
• Commandeur de l'Ordre national du Mérite
• Titulaire de la Médaille militaire.

Hommages

La promotion 2005 de l'École supérieure de chimie physique électronique de Lyon dont il a été directeur est baptisée « Promotion Hubert-Curien ». La même année, le trophée Diderot de l’initiative culturelle pour la catégorie « Personnalité de la culture scientifique, technique et industrielle » (remis par l'AMCSTI dont il a été le président) est renommé « Prix Hubert-Curien ».

En 2000, il accepte, de donner son nom à l'« école Hubert Curien » de Bourges . Ce centre de formation supérieur des apprentis, créé et géré par la CCI du Cher, offre des formations BAC+5 en management des risques industriels et de la qualité, mais aussi en maîtrise de l'efficacité énergétique.

Le 1^er janvier 2006, l'Institut pluridisciplinaire Hubert Curien est créé à Strasbourg.

Le collège de Cornimont est baptisé « Collège Hubert-Curien » le 20 janvier 2007 et l'Institut universitaire de technologie d'Épinal renommé avec son nom la même année.

Le 1^er janvier 2007, un laboratoire de l'université Jean Monnet, à Saint-Etienne, change de nom et devient le Laboratoire Hubert Curien (UMR CNRS 5516).

En mars 2007, l'Agence spatiale européenne annonce que le site d'atterrissage de la sonde Huygens sur Titan, le plus gros satellite de Saturne, recevrait le nom de « Mémorial Hubert-Curien ».

La salle de conférences des Champs Libres à Rennes porte son nom.

Le planétarium de Dijon dont le projet lui avait été présenté en 2003, porte aujourd'hui son nom.

Les programmes d'échanges scientifiques bilatéraux du ministère des Affaires étrangères, autrefois connus sous le nom de « Programmes d'actions intégrées » ou PAI, ont été rebaptisés « Partenariats Hubert-Curien » ou PHC. De tels partenariats existent avec plus de 60 pays.

La Maison de la Science à Sainte-Savine (Aube) porte son nom, ainsi qu'une rue de Maxéville (Meurthe-et-Moselle).

Famille

Marié à Anne-Perrine Dumézil, Hubert Curien était le gendre de l'académicien Georges Dumézil. Il a eu trois fils. L'aîné, Nicolas Curien est membre de l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep), membre de l'Académie des technologies, et professeur au Conservatoire national des arts et métiers (Cnam). Le deuxième, Christophe Curien est artiste-peintre . Le cadet, Pierre-Louis Curien est un informaticien théoricien de renom.

Son frère, Gilles Curien, est ambassadeur de France.

Voir aussi

Notes et références

Dans le réseau Wicri :

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Hubert Curien est présent sur les wikis :

• Wicri/Histoire de l'IST