La Chanson de Roland/Léon Gautier/Édition populaire/1895/Introduction
Sommaire
Plan
Début du texte original
Avant-propos et dédicace
A tous ceux qui ignorent notre vieille poésie nationale, à tous ceux qui ont souci de la connaître, nous dédions ces quelques pages.
La France, qui est la plus épique de toutes les nations modernes, a jadis possédé deux cents poèmes populaires consacrés à des héros chrétiens, à des héros français.
Ces poèmes étaient chantés[1], et se rattachaient par leur sujet à certaines familles héroïques, à certaines gestes. De là leur nom Chansons de geste ».
Imaginez de longs récits poétiques où plusieurs milliers de vers sont inégalement distribués en un certain nombre de tirades ou laisses. Et figurez- vous, dans chacun de ces couplets, tous les vers terminés à l'origine par les mêmes assonances, et, plus tard, par les mêmes rimes [2]. Telles sont les Chansons de geste ; tels sont ces chants épiques de la France que toute l'Europe a connus, imités et traduits , et qui ont fait le tour du monde avec nos traditions et notre gloire.
Or la plus antique, la plus célèbre, la plus belle de toutes les Chansons de geste, c'est la Chanson de Roland.
Nous allons parler de la Chanson de Roland.
Notre vœu le plus cher, c'est qu'après nous avoir entendu , les femmes mêmes et les enfants connaissent, admirent et respectent le plus beau monument, le type le plus achevé de l'Épopée française.
C'est notre vœu, parce qu'on ne saurait aimer le Roland sans aimer plus vivement la France.
Notes originales
- ↑ Ils étaient chantés par des chanteurs populaires nommés « jongleurs », dont nous parlerons plus loin, et que l'on peut comparer aux aèdes des Grecs, aux bardes des Gaulois, aux scaldes des Scandinaves. Voy., p. 13, une représentation de jongleur empruntée à un manuscrit du \v siècle. Nous en donnons ici un type d'après le ms. lai. 1749 de la Bibliothèque nationale (xni siècle i.
- ↑ Comme nous le verrons plus loin, Yassonance porte uniquement sur la dernière voyelle accentuée (justise, ire, vie, reine, crient, vile, caitive, etc \. La rime, an contraire, porte à la fois sur cette dernière voyelle sonore et sur ce qui vient après elle, et vie ne rime qu'avec finie, enemie, mie, estultie, flurie, etc.
Iconographie complémentaire
