Histoire naturelle (Buffon)/Tome 6/Les animaux sauvages
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Cette page introduit l'article Lee animaux sauvages dans le tome VI de son encyclopédie[NDLR 1].
Les animaux sauvages
[55]
[l 1]
Dans les animaux domestiques, et dans l'homme, nous n'avons vu la
nature que contrainte, rarement perfectionnée, souvent altérée, défigurée,
et toujours environnée d'entraves ou chargée d'ornements étrangers : maintenant elle va paraître nue, parée de sa seule simplicité, mais plus piquante
par sa beauté naïve, sa démarche légère, son air libre, et par les autres
attributs de la noblesse et de l'indépendance. Nous la verrons, parcourant
en souveraine la surface de la terre, partager son domaine entre les animaux,
assigner à chacun son élément, son climat, sa subsistance : nous la verrons
dans les forêts, dans les eaux, dans les plaines, dictant ses lois simples,
mais immuables, imprimant sur chaque espèce ses caractères inaltérables,
et dispensant avec équité ses dons, compenser le bien et le mal ; donner aux
uns la force et le courage, accompagnés du besoin et de la voracité; aux
autres, la douceur, la tempérance, la légèreté du corps, avec la crainte,
l'inquiétude et la timidité ; à tous la liberté avec des mœurs constantes ; à
tous des désirs et de l'amour toujours aisés à satisfaire, et toujours suivis
d'une heureuse fécondité.
Amour et liberté, quels bienfaits ! Ces animaux
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que nous appelons sauvages, parce qu'ils ne nous sont pas soumis, ont-ils besoin de plus pour être
heureux? ils ont encore l'égalité, ils ne sont ni les esclaves, ni les tyrans de
leurs semblables ; l'individu n'a pas à craindre, comme l'homme, tout le reste
Notes de la rédaction
- ↑ Cette transcription s'appuie sur la version originale de Buffon en utilisant la modernisation du texte par Lanessan.
