Histoire naturelle (Buffon)/Tome 2/Chapitre 1
Comparaison des Animaux et des Végétaux
|
Histoire Naturelle (1749) I - Tome II - III / / IV - V - VI - VII - VIII - IX - X - XI - XII - XIII - XIV - XV XVI - XVII - XVIII - XIX - XX - XXI - XXII - XXIII - XXIV / / XXV - XXVI - XXVII - XXVIII - XXIX XXX - XXXI - XXXII - XXXIII - XXXIV - XXXV - XXXVI / / XXXVII - XXXVIII / / P I - P II - P III - P IV - P V / / C |
 |
|
Page en début d'importation |
Cette page introduit le chapitre premier (Comparaison des Animaux et des Végétaux) dans le tome II de son encyclopédie[NDLR 1].
Chapitre premier
[1]
[l 1]
Dans la foule d'objets que nous présente ce vaste globe dont nous venons de
faire la description, dans le nombre infini des différentes productions
dont la surface est couverte et peuplée, les animaux tiennent le premier
rang, tant par la conformité qu'ils ont avec nous, que par la supériorité que
nous leur connaissons sur les êtres végétaux ou inanimés. Les animaux ont
[2]
par leurs sens, par leur forme, par leur mouvement, beaucoup plus de
rapports avec les choses qui les environnent que n'en ont les végétaux.
Ceux-ci, par leur développement, par leur figure, par leur accroissement et
par leurs différentes parties, ont aussi un plus grand nombre de rapports
avec les objets extérieurs que n'en ont les minéraux ou les pierres, qui n'ont
aucune sorte de vie ou de mouvement ; et c'est par ce plus grand nombre de
des que l'animal est réellement au-dessus du végétal, et le végétal au-dessus du minéral. Nous-mêmes, à ne considérer que la partie matérielle de
notre être nous ne sommes au-dessus des animaux que par quelques
rapports de plus, tels que ceux que nous donnent la langue et la main ; et,
quoique les ouvrages du Créateur soient en eux-mêmes tous également parfaits (1 *) l'animal est, selon notre façon d'apercevoir, l'ouvrage le plus
complet de la nature, et l'homme en est le chef-d'œuvre.
Notes de Lanessan
[ln 1]
Buffon exprime ici l'opinion généralement répandue à son époque que « les ouvrages du Créateur sont tous parfaits ». Comment n'en serait-il pas ainsi, le Créateur étant lui-même infiniment parfait ? Beaucoup de philosophes, renversant les termes du raisonnement, disent encore :
- « Les œuvres sont parfaites, donc le Créateur est parfait. »
Mais l'impitoyable science a renverse tous ces raisonnements. Sont-ils parfaits, les jumeaux qui naissent collés, par ventre ou par le dos? Sont-ils parfaits, les enfants microcéphales, condamnés a l'idiotie ? Sans parler des monstres, peut-on considérer comme parfaits les innombrables animaux ou végétaux qui naissent avec des qualités dont la présence doit fatalement entraîner leur suppressin au bout d'un temps plus ou moins long, en les rendant inaptes au combat pour la vie ?
Notes de la rédaction
- ↑ Cette transcription s'appuie sur la version originale de Buffon en utilisant la modernisation du texte par Lanessan.
Voir aussi
- Sur Internet
- 1749 Paris Imprimerie Royale Gallica https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k1067226x
- 1750 La Haye Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k3188028
- Réédition de Lanessan : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6219547w/f163.item
