Format MARC

MARC est l'acronyme de MAchine-Readable Cataloging (cataloguage lisible par une machine). Il désigne un format de métadonnées défini dans les années 1960 pour faciliter l'échange de données bibliographiques entre les bibliothèques.

Il est défini par la norme ISO 2709 qui est commune à tous les formats MARC.

Les variantes du format MARC

La norme ISO 2709 est une recommandation générique qui ne définit que la structure générale des formats MARC, de même que la norme XML ne fait que définir un mécanisme de balisage. En particulier, la norme ISO définit simplement la notion de zone bibliographique et laisse aux acteurs le soin de préciser les étiquettes et contenu des zones.

Dans ce contexte, les bibliothèques nationales ont eu tendance à définir leurs propres formats.

Parmi tous ces formats, deux formats ont acquis une audience réellement internationale :

• l'USMARC
• l'Unimarc.