Unité de mesure en informatique

Les unités de mesure sont utilisées en informatique pour quantifier la taille de la mémoire d'un ordinateur, l'espace utilisable sur un disque dur, le débit d'un organe de transmission ou la taille d'un fichier.

Unités élémentaires courantes

• Bit - Le terme bit vient de l'anglais binary digit et désigne la plus petite unité de mémoire utilisable sur un ordinateur. Cette mémoire ne peut prendre que deux valeurs, la plupart du temps interprétées comme 0 ou 1. Les autres unités de mesure ne correspondent qu'à des regroupements de bits.
• Octet - Le terme octet désigne un regroupement de 8 chiffres binaires (ou de 8 bits). Il peut prendre 2⁸, soit 256, valeurs possibles. L'octet est la mesure la plus couramment utilisée car on sait y représenter un jeu de caractères courants (le code ASCII par exemple) et il est facilement manipulable par un ordinateur (8 étant une puissance de 2).

Notions de codification des caractères

Pour représenter un jeu de caractère en informatique, le principe de base consiste à affecter à chaque caractère un profil binaire unique. Le code ASCII (American Standard Code for Information Interchange), défini en 1960 était un code à 7 bits.

La table ci-dessous montre des extraits des caractères imprimables du code ASCII (les premières valeurs correspondent à des codes de contrôle, non imprimables).

Binaire Oct Dec Hex Glyphe 010 0000 040 32 20 espace 010 0001 041 33 21 ! 010 0010 042 34 22 " 010 0011 043 35 23 # ... 010 1111 057 47 2F / 011 0000 060 48 30 0 011 0001 061 49 31 1 011 0010 062 50 32 2 ... 011 1001 071 57 39 9 011 1010 072 58 3A : ... 011 1111 077 63 3F ?

Binaire Oct Dec Hex Glyphe 100 0000 100 64 40 @ 100 0001 101 65 41 A 100 0010 102 66 42 B 100 0011 103 67 43 C ... 100 1111 117 79 4F O 101 0000 120 80 50 P 101 0001 121 81 51 Q 101 0010 122 82 52 R ... 101 1001 131 89 59 Y 101 1010 132 90 5A Z ... 101 1111 137 95 5F _

Binaire Oct Dec Hex Glyph 110 0000 140 96 60 ` 110 0001 141 97 61 a 110 0010 142 98 62 b 110 0011 143 99 63 c ... 110 1111 157 111 6F o 111 0000 160 112 70 p 111 0001 161 113 71 q 111 0010 162 114 72 r ... 111 1001 171 121 79 y 111 1010 172 122 7A z ... 111 1111 177 127 7F nul

Ces codes étant utilisés en télé-transmission, le huitième bit d'un octet était un code de parité.