Cloud Computing et Green IT
Le Cloud Computing du point de vue du développement durable
Le Cloud Computing étant un domaine d'innovation, et l'innovation étant considérée comme un facteur de croissance économique, il doit être mis en œuvre au regard des politiques de développement durable amorcées surtout depuis le sommet de la Terre de Rio de Janeiro en 1992. Il doit s'inscrire dans la stratégie de Lisbonne (Traité de Lisbonne - 2007) qui définit l'éco-innovation comme un concept-clé ayant pour objectif de conjuguer efficacité économique et efficacité des ressources et énergies.
Or, les centres de traitement de données -ou datacenters- qui alimentent le cloud computing, sont des usines numériques extrêmement énergivores, comme l'a confirmé une étude publiée par Greenpeace en avril 2012, qui estime qu'ils consomment 2% de l'énergie mondiale. Certains de ces datacenters ont une consommation en électricité équivalente à celle d'une ville de 250 000 foyers pour les plus gros d'entre eux, la moyenne étant plutôt de 20 000 à 100 000 habitants. Les milliers de serveurs qu'ils abritent pour stocker et gérer les données sont responsables de cette surconsommation: d'une part car les ordinateurs sont énergivores, et d'autre part, car il faut alimenter des systèmes de climatisation capables de réguler la température ambiante surchauffée par les machines. Les calories rejetées dans l'environnement aggravent les effets du changement climatique en élevant la température de l'air ou des eaux dans lesquelles les eaux de refroidissement sont rejetées. Compte tenu de l’impact écologique négatif, le nombre croissant de centres de données construits dans le monde devient un problème politique et sociétal majeur.
L'empreinte écologique globale grandissante laissée par les centres données n'est pas ignorée des pouvoirs publics qui se trouvent confrontés à un double dilemme: d'une part, les politiques européennes actuelles encouragent l'accélération du développement numérique comme stratégie économique, d'autre part, elles doivent respecter leurs engagements protocolaires internationaux sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre et la mise en œuvre de politiques de développement soutenable. On note toutefois un durcissement législatif pour les opérateurs de datacenters européens depuis 2008. Ceux-là sont tenus de respecter les réglementations européenne et nationales générales sur l'éco-conception en informatique et la performance énergétique des bâtiments. Des outils de mesure permettent aux entreprises de calculer leur efficience énergétique:
- Le PUE (Power Usage Effectiveness)(initié par le Consortium Green Grid): calcul du ratio entre l'énergie totale consommée par l'ensemble du centre d'exploitation (avec la climatisation) et la partie qui est effectivement consommée par ses systèmes informatiques.
