Ateliers numériques/Changements de paradigmes

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Du côté de la National Science Fundation

Les paradigmes de Jim Gray donnent le cadre de réflexion de cette présentation.

1. Pendant des millénaires, les premiers érudits utilisaient une méthodologie empirique basée sur l'observation.
2. Puis, depuis quelques siècles, les scientifiques ont construit des modèles théoriques faisant appel aux abstractions et aux généralisations, afin d'établir des "lois" universelles.
3. Depuis 1950, quelques décennies déjà, ils utilisent des ordinateurs pour modéliser des phénomènes complexes. La programmation devient un outil de travail et d'expression du chercheur.
4. Nous entrons maintenant dans une quatrième étape, celle des big data, où les scientifiques sont confrontés à un véritable déluge de données.

Cette notion de quatrième paradigme de la recherche nous semble particulièrement riche. Nous cherchons donc à l'appliquer à la connaissance devenue numérique et traditionnellement portée par les bibliothèques.

En 2005, cette réflexion s'appliquait essentiellement aux sciences physiques ou de l'environnement (génomique notamment). Avec la mise en ligne massive de corpus numériques, les chercheurs en sciences humaines sont à leur tour concernés. Ils doivent assimiler les pratiques de création ou d'exploration de corpus de documents. Par rapport aux physiciens, les données qu'ils traitent ne sont plus exogènes. En effet, ce sont des documents qui ont été produits à des fins éditoriales, comme leurs propres productions scientifiques.

Sur un plan technique, l'émergence du quatrième paradigme coïncide avec celle des wikis qui rendent possible un travail réellement collaboratif. Nous entrons donc dans une époque où la plupart des pratiques de certaines communautés scientifiques peuvent se réaliser en mode coopératif dans un même espace numérique. Au niveau du document, le wiki généralise la notion d'hypertexte à rédaction collective, là où les étapes précédentes (hypercard...) étaient caractérisées par la nécessité d'un rédacteur unique, central.

Changements dans les documents

Depuis plusieurs millénaires avant Jésus-Christ les messages ont été échangés avec des moyens divers tels que tablettes d'argiles (voir l'image active de gauche) ou des rouleaux de papyrus.

Le modèle du livre apparaît, quelques siècles avant notre ère, sous la forme d'un assemblage de manuscrits : le codex. L'arrivée de l'imprimerie conserve en fait ce modèle de document.

Dès les années 50, la défense américaine lance des actions pour la manipulation et la manipulation de documents textuels, comme par exemple avec la projet Fieldata. Dans les années 70, à Palo Alto, le PARC de la société Xerox développent des prototypes de systèmes WYSIWYG qui seront repris par Apple pour populariser MacWrite. Mais le modèle de document, même avec PDF, est toujours le même que celui du codes : un ensemble séquentiel de pages.

En 1965, Ted Nelson invente le terme hypertexte pour désigner un document composé d'unités textuelles autonomes et reliées par des liens. Dans un premier temps des applications individuelles ont été développées comme HyperCard d'Apple en 1987. En 1889, un saut paradigmatique est apporté par Tim Berners Lee en proposant le langage HTML, associé au protocole HTTP, pour une interconnexion d'hypertextes au niveau mondial : le World Wide Web. Enfin, dans les années 2000, Wikipédia démontre que des centaines de milliers de contributeurs peuvent participer à la réalisation d'un immense document commun : une encyclopédie.

Le projet WicriExplore s'intéresse à la généralisation de ce modèle éditorial aux productions de la recherche.

Mais en fait, ce changement de paradigme dépasse la document pour revisiter la notion même de bibliothèque.