Histoire naturelle (Buffon)/Tome 4/Le cheval/Description
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Cette page reprend l'article relatif à le cheval et rédigé par Daubenton dans le tome VI de l'Histoire Universelle.
Le début en facsimilé
Description du cheval (par Monsieur Daubenton)
[258]
De tous les animaux que nous avons à décrire, le Cheval est le
mieux connu, soit pour les parties extérieures de son corps, soit pour celles de l’intérieur ; il reçoit
aussi de l’homme la plus belle éducation, tous ses mouvemens, toutes ses allures sont dirigés par un art
qui a ses principes. C’est au manège qu’il faut voir tout ce que l’on fait apprendre aux chevaux à
force d’habitude, tout ce qu’on leur fait faire à l’aide du mors et de l’éperon, etc. cet art, qui
n’est pas dédaigné par les Princes et par les Rois, met le cheval dans une carrière glorieuse : c’est
là que l’on donne de la noblesse à son port, et de l’agrément à son maintien, on met à l’épreuve
toutes ses forces et toute sa légèreté, on le livre à sa plus grande vîtesse, on augmente son ardeur, on
anime son courage, enfin on éprouve sa constance, on cultive sa docilité, et on emploie toutes les
ressources de son instinct. La science dont l’objet est d’affermir ou de rétablir la santé,
d’éloigner la mort et de conserver la vie de l’homme, la Médecine, n’exclud point le cheval dans la
recherche de ses connoissances et dans l’administration de ses remèdes ; aussi s’est-il formé un art
dans lequel on se propose de prévenir les maladies des chevaux, de les reconnoître, de les juger et de les
guérir, et de déterminer les opérations que l’on doit faire sur les différentes parties du cheval
lorsqu’elles sont affligées* ; ce même art s’étend à tous les besoins des chevaux, ceux qui
l’exercent se devouent à leur service ; enfin ces animaux
