Marco Polo
| Marco Polo | |
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| Naissance : | Venise 15 septembre 1254 |
| Décès : | Venise 8 janvier 1324 |
Marco Polo ou Marc Pol (né le 15 septembre 1254 à Venise et mort probablement en janvier 1324 à Venise) est un célèbre marchand, explorateur, diplomate, ethnologue et écrivain vénitien, de la période des préludes des grandes découvertes.
Il est devenu mondialement célèbre pour une des plus anciennes descriptions qu'il a données de l'empire sino-mongol.
Marco Polo et les animaux
Voir notamment :
- Faucon Jean-Claude. La représentation de l'animal par Marco Polo. In: Médiévales, n°32, 1997. Voix et signes. Nouvelles musiques du XIIIe au XVe siècle, sous la direction de Olivier Mattéoni . pp. 97-117.
- DOI : https://doi.org/10.3406/medi.1997.1384
- https://www.persee.fr/doc/medi_0751-2708_1997_num_16_32_1384
- Résumé
- Si Marco Polo a omis d'évoquer le thé ou les petits pieds des Chinoises, il ne pouvait éviter de parler à ses contemporains des animaux d'Extrême-Orient. Les Européens, si amateurs de bestiaires, s'attendaient à trouver dans un pareil récit l'animal exotique et merveilleux qu'ils croyaient connaître. Marco Polo en introduit donc un grand nombre, mais prend ses lecteurs à contre-pied. Loin du bestiaire chrétien et de son symbolisme moral, il leur présente des scènes de chasse vécues et démythifie les habituels monstres, tout en parant de merveille des animaux bien connus. L'imaginaire animalier cède du terrain à un réel étrange et multiple.
Dans le Nouveau Larousse illustré (1897)
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 )Nouveau Larousse illustré
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Polo (Marco), voyageur italien, né et mort à Venise
(1251-1323).
Ses parents, d'origine noble, se livraient au négoce avec les pays orientaux, et c'est pendant un voyage de son père Nicolas et de son oncle Mathieu que naquit Marco Polo; à leur retour après une quinzaine d'années d'absence (1269), leurs récits inspirèrent au jeune homme le désir de les suivre, et il partit avec eux en 1271 pour l'Orient.
Arrivé on Chine après avoir traversé le Badakchan et le désert île Gobi, il fut reçu avec faveur par lo Grand Khan des Mongols, ICoubilaï-khan, qui lui conlia divers emplois, et regagna l'Europe en visitant Sumatra el les côtes méridionales de l'Asie jusqu'au golfe Persique, puis on traversant la Perse et l'Arménie jusqu'à Constantinople.
En 1295, il rentrait à Venise avec ses parents et y émerveilla ses compatriotes par le luxe qu'il déploya et par les récits qu'il leur lit de ce qu'il avait vu ; les richesses dont il leur parlait leur semblaient tellement fabuleuses qu'ils le surnommèrent Messcr Milliune. Peu de temps après son retour ù Venise, il fut, an cours d'une guerre entre cette république et Gênes, fait prisonnier dans uno bataille navale (129G); lors do sa libération, deux ans plus tard, il avait dicté à son compagnon do captivité Rusticien de Pise une intéressante relation do ses voyages, à la- quelle il donna simplement lo titre de te Livre de Marc Pol. Nommi' membre du Grand conseil de Venise en 1298, Marco Polo demeura depuis lors dans sa patrie, où il rédigea un peu plus tard une nouvelle relation, plus correcte que la première do ses beaux voyages.
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