Histoire naturelle (Buffon)/Tome 4/L'âne

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Georges-Louis Leclerc de Buffon
Histoire Naturelle (1749)
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Avant-propos

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L'âne (par Monsieur de Buffon)

Buffon Hist Nat E.O. Tome 4 f421.jpg[377]

L'asne

Buffon Lanessan Tome 8 page f552.jpg[l 518]

L'âne et le cheval

A considérer cet animal [L 1], même avec des yeux attentifs et dans un assez grand détail, il paraît n’être qu’un cheval dégénéré ; la parfaite similitude de conformation dans le cerveau, les poumons, l’estomac, le conduit intestinal, le cœur, le foie, les autres viscères, et la grande ressemblance du corps, des jambes, des pieds et du squelette en entier, semblent fonder cette opinion ; l’on pourroit attribuer les légères différences qui se trouvent entre ces deux animaux, à l’influence très-ancienne du climat, de la nourriture, et à la succession fortuite de plusieurs générations de petits chevaux sauvages à demi dégénérés, qui peu à peu auroient encore dégénéré davantage, se seroient ensuite dégradés autant qu’il est possible, et auroient à la fin produit à nos yeux une espèce nouvelle et constante, ou plustôt une succession d’individus semblables, tous constamment viciés de la même façon, et assez différens des chevaux pour pouvoir être regardés comme formant une autre espèce. Ce qui paroît favoriser cette idée, c’est que les chevaux varient beaucoup plus que les ânes par la couleur de leur poil, qu’ils sont par conséquent plus anciennement domestiques, puisque tous les animaux domestiques varient par la couleur beaucoup plus que les animaux sauvages de la même

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Le comportement

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Iconographie

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Dans la réédition de Lannesan

Notes de Lanessan

  1. Equus Asinus L. L'espèce créée par Linné sous ce nom a été subdivisée par les natu- ralistes contemporains. Le plus grand nombre même séparent l'âne du cheval et en font un genre spécial, le genre Asinus, distinct du genre Equus par des oreilles plus longues, leur crinière courte et droite, une bande dorsale foncée, ordinairement croisée, au niveau "es membres antérieurs, par une autre bande transversale. D'après Darwin, nos ânes domestique descendraient tous de l'Asinus tæniopus qui est originaire de l'Abyssinie.

Voir aussi

Sources